Относится к семейству Голубиные. При общих «голубиных» чертах отличается от предыдущих видов меньшей величиной, пестротой окраски верха, ржаво-коричневыми крыльями.

По бокам шеи несколько рядов черных перышек с сероватыми вершинами. Воркование — «турр-турр-турр» — также легко отличить от голосов других лесных голубей.

Ареал — большая часть Европы (до 60° с.ш.), Северная Африка, Малая и Средняя Азия (на восток до Ишима и Джунгарского Ала-Тау).

В РФ обычная и многочисленная птица на всей территории в пределах ареала; характерный гнездовой биотоп — разнообразные леса, рощи, сады, небольшие пойменные заросли. В некоторых местах ее численность довольно высока — четыре—пять пар на 1 км2.

Весной появляется сравнительно поздно: в южных районах страны — в конце апреля, на севере — в первых числах мая. Осенний отлет с середины августа. Длится месяц и более.

Зимовки – в тропической Африке. Гнезда располагаются на различных деревьях и на разной высоте.

Первая кладка начинается в мае; насаживание (самкой и самцом) дчится 13—14 суток; птенцы остаются в гнезде еще около 18 суток. Пища растительная — семена культурных и диких злаков.

Численность популяций голубей возрастает, что связано со степным лесоразведением и расширением посевов сельскохозяйственных культур.

Лесопарковые насаждения, городские парки и скверы в западной части РФ заселяет кольчатая горлица (Streptopelia decaocto Friv.). Численность этих голубиных возрастает.