Предок домашних голубей — дикий сизый голубь (Columba livia L.) и по сей день обитает в диком состоянии в ряде мест Европы, Южной Азии и Северной Африки. У нас он водится на Кавказе и в Средней Азии.
Дикий голубь — некрупная птица весом 250—300 г, с хорошо обтекаемым, компактным, яйцевидным туловищем и сильными, заостренными крыльями. Окраска оперения сизая, только подбой крыльев и надхвостье белые, на крыле — две черные полосы.
В полевых условиях сизый голубь отличается от близких к нему диких голубей (например от клинтуха) хорошо заметной издали белой поясницей, а от скалистого, с которым его нередко путают, — отсутствием предвершинной полосы на хвосте (у скалистого она белая).
Дикие сизые голуби — оседлые птицы, совершающие в поисках корма сравнительно недалекие откочевки. Они питаются семенами различных диких и культурных растений, собирая их преимущественно с земли.
Излюбленные места обитания этого голубя — различного рода возвышенности: высокие обрывистые берега рек, каменистые обнажения среди альпийских лугов, известковые и гранитные скалы высокогорья.
Дикие голуби — типичные парные (моногамные) птицы. Их размножение ничем не отличается oт домашних голубей. Используя для кормежки культурные поля, сизый голубь начал гнездиться в различных постройках.
В результате возникла разновидность сизого голубя — полудикий уличный сизарь, который за несколько тысяч лет до нашей эры и послужил основой для выведения многочисленных и столь разнообразных пород домашних голубей.