В составе лесной орнитофауны выделяется группа наземно-лесных форм.

Сюда относятся лесные куриные и единственный типичный лесной кулик — вальдшнеп. Это виды с явной адаптацией к лесному образу жизни: укороченность и округлость крыльев, укороченность отделов задних конечностей, защитная, подходящая к общему фону лесной подстилки окраска оперения и т. д.

Питание куриных тесно связано с древесной растительностью. В зимний период почти единственным источником пищи для глухаря служит хвоя и семена ели, пихты, сосны и кедра, для дикуши — хвоя ели.

В связи с этим у них выработались некоторые особенности в строении пищеварительной системы (мощный мышечный желудок) и в физиологии пищеварения (повышенная способность к перевариванию клетчатки).