Важнейшей отличительной особенностью птиц от других лесных животных является постоянная высокая температура тела.

Последнее обусловливает у них высокий уровень обменных процессов и значительные затраты энергии.

В достаточном количестве энергию птицы получают, используя высококалорийный корм — животную пищу, плоды, семена растений. Это определяет принципиально иное биоценотическое значение птиц по сравнению с беспозвоночными.

Так, последние при благоприятных погодных условиях в массе размножаются и потребляют значительное количество фитомассы, способствуя тем самым интенсификации обменных процессов между растительностью и почвой.

Птицы и другие позвоночные гораздо меньше зависят от погодных условий, численность их подвержена незначительным колебаниям.

Значение их в переработке органического вещества ничтожно. Существенную роль в жизни леса они играют в связи с выборочным потреблением наиболее богатых питательными веществами частей растений и в первую очередь плодов.

В результате птицы оказывают исключительно большое влияние на запасы семян и их распространение.