Едят они главным образом созревающие семена дикого овса. И всякий раз, возвращаясь домой, каждый из них захватывает с собой метелку злака, которая используется для укрепления входа и утолщения стенок. Стебель часто бывает длиннее самою воробья и заметно мешает полету, особенно при ветре.

Во время насиживания кладки самка находится на гнезде почти постоянно. Только изредка, когда ее подменяет самец, она летает покормиться на ближайшие «поля» диких злаков. В колонии в эту пору стоит удивительная тишина, и теперь ее уже невозможно найти по голосам птиц. Выдают ее только воздушные «дороги», по которым птицы следуют к местам кормежки и обратно.

Через десять – двенадцать дней после окончания кладки в гнездах появляются птенцы. К этому времени многие самцы бросают свои семьи и начинают подыскивать место для новой колонии, либо улетают в другие районы — возможно, для того, чтобы «не есть зря хлеб» в непосредственной близости от гнездовий. Большинство самок выращивают детей самостоятельно. Правда, в это время появляется в изобилии сочный и питательный корм — кузнечик и саранча.

Особое предпочтение оказывается зеленым кузнечикам, которые по длине частенько почти не уступают птенцам. Те заглатывают кузнечиков с очевидным усилием и при малейшем неловком движении роняют в воду. В таких случаях самка не ленится вытащить кузнечика из воды и предложить его детям вторично. Ведь добыть каждое принесенное к гнезду насекомое не так-то легко. Птицам приходится летать за ним по жаре за два, а то и за три километра.

Поймать сильного прыгучего кузнечика тоже непростая задача. Воробьи охотятся коллективно, загоном, следуя по лугу плотной стайкой. Однако добыть прямокрылое – только половина дела. Нужно провести еще сложную обработку для того, чтобы его могли проглотить птенцы. Взрослый кузнечик — очень крупная добыча для воробья. С большим трудом птица отрывает ему ноги, голову, крылья. Такую работу среди травы не выполнить, для нее нужна гладкая площадка.

Находчивые воробьи приспособились проделывать эту операцию на дорогах. А поскольку в заповеднике их немного, то все приглаженные колесами участки, проходящие в местах скопления прямокрылых, кажутся покрытыми небольшими живыми булыжниками – это трудятся, обрабатывая свою добычу, воробьи. Между такими местами и гнездовьями движется беспрерывный птичий поток. Каждую минуту по нему пролетают десятки, а то и сотни птиц, несущих насекомых в клюве.Когда птенцы начинают подрастать, в колонии вновь становится шумно.