К 60-м гг. у многих орнитологов возник интерес к проблеме ориентации, которая по своей сложности и специфичности стоит несколько обособленно в ряду различных исследований сложных форм поведения птиц. Проводились работы на биостанции Зоологического института АН СССР (В. Р. Дольник, М. Е. Шумаков, В. А. Паевский и др.) по кольцеванию, перевозке птиц. Значительная часть работ проведена с птицами, содержавшимися в неволе.
Орнитологи X. А. Михельсон, Е. К. Вилке и др. провели тщательно поставленные опыты по хомингу озерных чаек. Цикл работ проведен с зарянками при помощи круглых крамеровских клеток и в планетарии (Вилке, Михельсон, 1978; Кац, 1978; Кац, Лиепа, 1978; Кац, Михельсон, 1978). В Московском университете по хомингу мухоловок-пеструшек и береговых ласточек проведены опыты при участии студентов. А. Б. Кистяковский, Л. А. Смогоржевский для обширных и разносторонних опытов по хомингу были использованы три вида ласточек и скворцы.
Уже к концу 40-х гг. было многое сделано в области методики полевых исследований. Это дало возможность Г. А. Новикову написать учебное пособие для университетов «Полевые исследования по экологии наземных позвоночных» (два издания: 1949, 1953). Книга сыграла большую роль в развитии полевых методов исследования в нашей стране.
Этологическую направленность приобрели работы орнитологов, териологов и ихтиологов. Расширился круг интересов исследователей и возникли взаимосвязи этологии со многими биологическими дисциплинами: с физиологией высшей нервной деятельности (Крушинский, 1960, 1973, 1977; Крапивный, Корп, 1968), популяционной экологией (Н. Наумов, 1967, 1973, 1977; Шилов, 1972; Симкин, 19766), эволюционным учением (Кайданов, 1966; Мальчевский, 1968, 1974; Мантейфель, 1974), этологической физиологией (Слоним, 1971, 1976; Шилов, 1977), и этология стала развиваться как составная часть экологии (Панов, 1970, 1973, 1974, 1978; Симкин, 1972, 1976, 1977).
В последнее десятилетие поведение животных стало областью исследований большого числа биологов, причем полевые работы в области орнитологии продолжают доминировать. Поведение животных исследуют в институтах Академии наук, особенно в Институте эволюционной морфологии и экологии животных, в университетах. В Московском университете для студентов, специализирующихся по зоологии позвоночных, введен специальный курс по поведению животных.
Первое Всесоюзное совещание по экологическим и эволюционным аспектам поведения животных, организованное ИЭМЭЖ АН СССР и биологическим факультетом МГУ, положило начало регулярным конференциям. Вторая Всесоюзная конференция по поведению животных, проходившая в Москве в 1976 г., показала огромный рост интереса к этим вопросам со стороны зоологов. Особенно это было заметно на двух орнитологических конференциях (6-й в 1974 и 7-й в 1977 г.). Факультет психологии МГУ и Общество психологов СССР в 1975 г. провели параллельно конференцию по вопросам зоопсихологии, этологии и сравнительной психологии, которая показала общность интересов зоологов и зоопсихологов.